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Abir Abdullah nasceu em 1971 em Bagerhat, no sul de Bangladesh. Obteve um mestrado em marketing pela Universidade de Dhaka antes de se dedicar à fotografia, após um curso no Instituto Fotográfico de Bangladesh e, posteriormente, e um outro em fotojornalismo pela Pathshala South East Asian Media Academy. Abdullah foi um dos primeiros alunos da Pathshala e participou num seminário de três anos, apoiado pela World Press Photo. Tornou-se tutor na academia e atualmente é o vice-diretor. Depois de trabalhar como freelancer, Abdullah foi fotógrafo da Drik Picture Library e actualmente é fotógrafo da Agência de Imprensa Europeia em Bangladesh. O seu trabalho foi publicado em diversas publicações ao redor do mundo, incluindo The New York Times, Asia Week, Der Spiegel, The Los Angeles Times, The Guardian e no livro New Stories, publicado pela World Press Photo. Entre as suas muitas conquistas estão a vitória no concurso de fotografia Phaidon 55 em 2001 e os primeiros prémios no South Asian Journalists’ Association Photo Awards e no Asian Press Photo Contest. O seu trabalho já foi exibido em todo o mundo, do México e Alemanha ao Irã, China e EUA, bem como em seu país natal, Bangladesh.
EXPOSIÇÃO: Migrantes climáticos no Bangladesh – Uma história global de humanidade partilhada
© Abir Abdullah
Como contador de histórias visual, acredito que as imagens têm o poder de inspirar mudanças sociais. O meu trabalho combina arte e activismo para destacar o impacto urgente das alterações climáticas. Neste momento, mais de 350.000 pessoas nos distritos de Mymensingh e Sherpur estão ilhadas pelas cheias, enquanto o país ainda está a recuperar de outra cheia devastadora que atingiu a Divisão de Chittagong no mês passado. Esta situação não é exclusiva do Bangladesh. Vi crises semelhantes desenrolarem-se em países vizinhos como o Nepal e a Índia, onde as cheias estão a deslocar comunidades inteiras. Entretanto, os furacões na Carolina do Norte e na Florida, EUA, ceifaram centenas de vidas. Estes acontecimentos reforçam a realidade de que as alterações climáticas são um problema global que nos afecta a todos.
Neste projecto, pretendo documentar as histórias humanas de migrantes climáticos no Bangladesh — famílias forçadas a abandonar as suas casas, meios de subsistência, profissões, culturas e terras agrícolas devido à subida do nível do mar, erosão fluvial, ciclones e inundações imprevisíveis. As suas lutas reflectem as das pessoas de todo o mundo, desde os habitantes das ilhas do Pacífico que perdem as suas casas devido à subida do nível do mar até aos agricultores africanos deslocados pela seca. Através deste projeto, quero realçar que as alterações climáticas não são apenas uma questão ambiental, mas sim uma questão profundamente humana.
Ao captar estas histórias pessoais através de imagens e narrativas envolventes, espero fomentar a empatia e aumentar a consciencialização sobre a escala global da crise climática. Este projecto é a minha forma de contribuir para o apelo global à acção, mostrando que o destino destas comunidades no Bangladesh não é apenas uma crise local, mas uma antevisão do que muitas outras partes do mundo podem enfrentar. Juntos, devemos reconhecer que partilhamos este planeta e agir para proteger as suas populações mais vulneráveis.